U21-WM 2023: 22 Teilnehmer stehen schon fest
Heim-Weltmeisterschaft für DHB-Junioren: Qualifikationen in Europa, Asien und Afrika bereits beendet
Unter dem Titel „Play the Future“ findet vom 20. Juni bis zum 2. Juli 2023 die U21-WM in Deutschland und Griechenland statt. Spielorte der deutschen Turnierhälfte und somit auch der Weg des DHB-Teams bis zum erhofften Finalwochenende sind die Swiss Life Hall in Hannover (4200 Plätze), wo die Vorrunde mit deutscher Beteiligung über die Bühne geht, weiter geht es mit der Hauptrunde in der GETEC Arena Magdeburg (6300) bis zur Finalrunde (ab dem Viertelfinale) in der Berliner Max-Schmeling-Halle (9000).
Inklusive der beiden Gastgeber Deutschland und Griechenland stehen nach den Kontinentalqualifikationen in Europa, Asien und Afrika bereits 22 der 32 Teilnehmer fest. Den Auftakt machte die U20-Europameisterschaft in Portugal, die die deutsche Mannschaft unter Bundestrainer Martin Heuberger als Siebter beendet hatte. Neben Europameister Spanien, dem Zweiten Portugal und dem Dritten Serbien qualifizierten sich Schweden, Ungarn, Frankreich, Dänemark, Slowenien, Island und die Färöer für die Weltmeisterschaft im kommenden Jahr. Aus Europa kommen noch zwei weitere Starter hinzu, die bei einem Qualifikationsturnier im Januar 2023 ermittelt werden.
Bei der U20-Asienmeisterschaft in Bahrain sicherte sich Japan den Titel vor dem Gastgeber, daneben haben auch Bronzemedaillengewinner Kuwait sowie der Vierte aus Saudi-Arabien für die WM 2023 qualifiziert. An diesem Wochenende ging schließlich auch die U20-Afrikameisterschaft in Ruanda zu Ende. Ägypten gewann das Finale gegen Algerien, Tunesien sicherte sich die Bronzemedaille vor Angola - und neben diesem Quartett sicherten sich auch Marokko und Libyen das WM-Ticket.
Weitere Qualifikationsturniere folgen für Süd- und Mittelamerika im November in der argentinischen Hauptstadt Buenos Aires, wo sich die vier Halbfinalisten für die WM qualifizieren, sowie für Nordamerika (zwei Startplätze) und Ozeanien (1 Startplatz). Zudem sichert sich der Sieger der IHF Continental Trophy einen Platz im WM-Teilnehmerfeld.
An der U21-WM 2023 werden 32 Mannschaften teilnehmen, die insgesamt 116 Spiele bestreiten. 64 finden inklusive der Finalrunde in Deutschland statt, 52 werden in der griechischen Hauptstadt Athen in den Arenen Korydallos (2500) und Sofia Befon (1500) ausgetragen. Aus Griechenland reisen nur die vier Viertelfinalteilnehmer nach Berlin.
„Für uns ist es ein Traum, 2023 im eigenen Land eine Weltmeisterschaft erleben zu können. Das ist jeden Tag ein zusätzlicher Ansporn, alles für maximalen sportlichen Erfolg zu investieren. Wir freuen uns auf das Publikum in Hannover, Magdeburg und Berlin“, sagt Martin Heuberger. „Dieses Turnier wird ein Meilenstein für den Nachwuchsleistungssport“, sagt Mark Schober, Vorstandsvorsitzender des Deutschen Handballbundes. „Wir streben volle Arenen in Hannover, Magdeburg und Berlin an. Das haben die jungen Spitzensportler mehr als verdient.“ Der Deutsche Handballbund wird 2023 erstmals Gastgeber einer internationalen Meisterschaft für den männlichen Nachwuchs sein.
