Gummersbach in Longerich Außenseiter

Der 32:30-Erfolg in der Vorwoche gegen die Lemgo Youngsters hat bei der U23 des VfL Gummersbach für weiteres Selbstbewusstsein gesorgt. Nach dem Sieg gegen Dormagen, dem Remis gegen Minden und den starken Leistungen gegen Hagen und Neuss hat der VfL bewiesen, dass er gegen jedes Spitzenteam der Liga bestehen kann.

An diesem Wochenende geht es nach Köln zum Longericher SC. Der Tabellendritte gehört zu den wenigen Teams der Liga, die dem Tabellenzweiten Hagen in dieser Saison eine bittere Niederlage beigebracht haben, was allein schon zeigt, welche Qualität die Kölner haben. Allerdings ging das Team am vorletzten Wochenende in Minden mit 21:34 regelrecht unter. Am Samstag will die Mannschaft von Christian Stark und Andreas Klisch zu alter Form zurück finden. Wie die aussehen kann, daran haben die Gummersbacher nicht die beste Erinnerung. Vergangenen Oktober hagelte es in der SCHWALBEarena eine bittere 19:31-Klatsche.

Kein Wunder also, dass Akademieleiter Maik Pallach den LSC in der Favoritenrolle sieht und für seine Mannschaft von einer „interessanten Aufgabe“ spricht. Im Hinspiel habe die U23 nur zehn Minuten mithalten können, im Rückspiel wolle der VfL den Gegner deutlich länger ärgern. Dabei sieht er vor allem das Tempospiel seiner Mannschaft als die richtige „Waffe“ an. Gegen eine Mannschaft wie Longerich könne Gummersbach völlig entspannt antreten. Die Punkte, die es im Kampf um den Klassenerhalt zu holen gelte, müsse sich die Mannschaft in anderen Spielen erkämpfen.

Als Schlüssel des Longericher Erfolgs sieht Pallach Benjamin Richter. „Das ist einer des besten Handballer dieser Liga. Er steuert das Spiel der Kölner und steht nicht umsonst im Fokus der zweiten Bundesliga.“ Richter ist nach Pallachs Darstellung der Dreh- und Angelpunkt der Mannschaft. Was dem LSC auch in die Karten spiele, sei die Superstimmung in der eigenen Halle. „Die Fans der Longericher gehören nach meinem Dafürhalten zu den besten Publikums der Liga.“

Froh ist der sportliche Leiter der Handballakademie darüber, dass der gesamte Kader wieder fit ist, nachdem es zuletzt immer wieder zu Ausfällen gekommen war. „Die Jungs sind fit und heiß und wollen den aktuellen Aufwärtstrend weiter fortführen“, sagt Pallach.