Hagen holt gleich zwei Torhüter: Oldie Almantas Savonis und Youngster Jannis Michel

Im Kampf um den Aufstieg in die 2. Bundesliga hat der VfL Eintracht Hagen nun auf die Kreuzband-Verletzung seines Torwarts Tobias Mahncke reagiert, und der Tabellenzweite der 3. Liga West hat gleich zwei neue Schlussmänner unter Vertrag genommen – einen wie erwartet, den 19-jährigen Jannis Michel vom TSV GWD Minden, und einen zumindest ein kleines bisschen überraschend, den 45-jährigen Almantas Savonis, den Trainer Lars Hepp aus gemeinsamen Zeiten beim TuS Wermelskirchen bestens kennt, vom Liga-Rivalen TV Korschenbroich. „Wir haben seit einigen Wochen den Markt sehr genau beobachtet und zwei hochinteressante Lösungen gefunden“, sagt Jörg Brodowski, der Leiter der Handball-Management GmbH des VfL Eintracht.

Torwart-Oldie Almantas Savonis, der für Litauen 116 Länderspiele bestritten hat und sich in Deutschlands Top-Ligen bestens auskennt, erhält einen Mini-Vertrag, und zwar bis zum 31. Mai. „Ich freue mich sehr auf diese letzte, große Herausforderung mit Eintracht Hagen“, sagt der Mann, der in der Enervie-Arena das Ende seiner Handball-Karriere plant. Davon ist sein neuer Torwart-Kollege noch sehr weit entfernt. „Wir haben mit Jannis Michel einen hochtalentierten Torwart unter Vertrag genommen, der uns sowohl in der ersten als auch in der zweiten Mannschaft sofort helfen kann“, erklärt Eintracht-Sportdirektor Andreas Griesel.

Glücklich ist auch Lars Hepp, den jungen Keeper, der aus der Jugend des TuS Ferndorf hervorgegangen und mit einem Vertrag über anderthalb Jahre ausgestattet worden ist, gewonnen zu haben. „Jannis bringt sehr viel Talent und den nötigen Ehrgeiz mit. Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit ihm“, sagt der Coach des VfL Eintracht Hagen und sieht seine Mannschaft auf der Position zwischen den Pfosten nun gut aufgestellt. Zumal sich auch Niklas Walter nach seiner Außenmeniskus-Operation im Aufbautraining befindet und voraussichtlich Ende Februar beziehungsweise Anfang März wieder in das Geschehen eingreifen kann. Offen ist indes noch, wann Hendrik Halfmann wieder zur Verfügung stehen wird. „Wir werden ihm die notwendige Zeit lassen, um wieder richtig fit zu werden“, erklärt Lars Hepp.

Almantas Savonis? Jannis Michel? Ist das nicht teuer? „Einige Sponsoren haben uns dabei unterstützt“, sagt Jörg Brodowski. „Ohne deren Hilfe wäre eine weitere Verpflichtung nicht machbar gewesen.“ Zwar ist die Etatlücke noch nicht ganz geschlossen, aber die Verantwortlichen des VfL Eintracht Hagen sind, so teilen sie mit, „optimistisch, dies bis zum Saisonende realisieren zu können“. Ein besonderes Dankeschön, gerade wegen der Verpflichtung Almantas Savonis‘, sprechen die Hagener dem TV Korschenbroich aus. „In erster Linie Trainer Ronny Rogawska und Manager Kai Faltin“, sagt Lars Hepp. „In unserer Notsituation haben wir dort sehr offene und konstruktive Gespräche führen und sicherlich auch davon profitieren können, dass aktuell beim TVK drei Torhüter unter Vertrag standen.“

Der 36-jährige Hagener Coach macht auch kein Geheimnis daraus, dass es sich bei Almantas Savonis um seine Wunschlösung handelt. „Wir haben uns mit sehr vielen Varianten beschäftigt, dabei sogar die Blicke auch außerhalb Deutschlands gerichtet“, erklärt der Hagener Trainer. „Almantas verfügt nach wie vor über Wettkampfhärte, die nötige Erfahrung und über Kenntnisse der Liga. Das war ganz wichtig.“