Match des Tages vereintes Korea gegen Deutschland

Wenn Co-Gastgeber Deutschland beim Eröffnungsspiel in der ausverkauften Mercedes-Benz Arena auf Korea trifft, startet die 26. IHF Handball-Weltmeisterschaft der Männer. Dabei stehen viele Namen auf der Gästeliste: Mit dem deutschen Bundespräsidenten, vielen Ministern, dem IOC Präsident Thomas Bach und mehr als 250 offiziellen Gästen Deutschlands und Koreas werden die Fans an einem historischen Platz nahe der früheren Berliner Mauer das Eröffnungsspiel erleben.

Dank der Initiative des IHF Präsidenten Dr. Hassan Moustafa stimmten die nationalen olympischen Komitees der demokratischen Volksrepublik Korea und der Republik Korea dem Projekt zu. Anstatt der Nationalhymne wird das traditionelle koreanische Volkslied „Arirang” gesungen, die weiß-blaue Flagge ist bereits bekannt von den Olympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang.

Das koreanische Team um Trainer Young Shin Cho ist “ready to rumble”! “Wir wollen der Welt zeigen, was Teamgeist bedeutet,” so Cho in der Pressekonferenz nach dem öffentlichen Training in Berlin.

Andererseits ist Co-Gastgeber Deutschland der klare Favorit dieses Eröffnungsspiels der GruppeA, denn das deutsche Team hat keine der fünf bisherigen Begegnungen gegen Korea verloren. „Wir haben großen Respekt vor Korea, denn wir wissen, wie schwer ein Eröffnungsspiel für den Gastgeber sein kann,“ so Trainer Christian Prokop. Ein Blick in die Vergangenheit lässt positiv stimmen: Von bisher sieben ausgetragenen Weltmeisterschaften gewann Deutschland alle sieben Eröffnungsspiele.

Aber gegen ein vereintes Korea anzutreten ist nur ein Teil davon, Geschichte zu schreiben, denn das Spiel ist außerdem der Start in die erste Männer Weltmeisterschaft, die von zwei Ländern ausgerichtet wird.

Direkt nach dem Spiel in Berlin trifft Co-Gastgeber Dänemark in der Royal Arena in Kopenhagen auf Chile. Als Bronzemedaillist der Panamerikameisterschaft 2018 in Grönland haben sich die Chilenen für GER/DEN 2019 qualifiziert. Gruppe B in München und C in Kopenhagen starten am Freitag, 11. Januar, in die Vorrunde.