Julian Köster erhält Fair-Play-Preis

Übergabe an Handball-Nationalspieler beim Olympic Day in Köln

Besondere Ehrung für Julian Köster: Nachdem der 26-Jährige bei der offiziellen Verleihung des Fair Play Preises des Deutschen Sports im Rahmen des Biebricher Schlossgesprächs nicht anwesend sein konnte, wurde die Auszeichnung nun beim Olympic Day in Köln nachträglich überreicht. Katja Kliewer, Vorständin der Deutschen Olympischen Akademie, übergab dem Handball-Nationalspieler am Dienstag den Preis im Deutschen Sport & Olympia Museum.

Köster war Anfang April mit dem Fair Play Preis des Deutschen Sports für sein Engagement als Botschafter von Special Olympics Deutschland ausgezeichnet worden. Seit 2024 setzt sich der Nationalspieler für Menschen mit geistiger und mehrfacher Behinderung und mehr Teilhabe im Sport ein. Ihm selbst bedeutet die Ehrung vor allem eines: Aufmerksamkeit für die Athletinnen und Athleten von Special Olympics Deutschland. „Besonders wichtig ist mir, dass sie die Athletinnen und Athleten von Special Olympics Deutschland und Menschen mit geistiger Behinderung noch ein Stück sichtbarer macht“, sagte Köster im Vorfeld der Preisverleihung.

Der Olympic Day bot dafür den passenden Rahmen. Das zentrale deutsche Event zum Geburtstag der Olympischen Bewegung brachte 300 Kinder aus Köln und der Region zusammen. Neben Sportangeboten, Museumsführungen und Mitmachaktionen gab es persönliche Gespräche mit Spitzensportlerinnen und Spitzensportlern.

Dabei berichtete Köster von seinen Erfahrungen als Botschafter für Special Olympics Deutschland und warb für die besondere Atmosphäre der Wettbewerbe. „Bei uns zählt nur noch das Ergebnis, Sieg oder Niederlage. Bei den Special Olympics zählt immer auch die Reise, das Training, das man investiert, um zu Wettkämpfen zu kommen“, sagte der Nationalspieler.

Gemeinsam mit den Special-Olympics-Athlet*innen Andrea Karmasch und Thomas Wendt, mit denen ihn seit den Landesspielen 2024 eine enge Freundschaft verbindet, beantwortete Köster die Fragen der Kinder. Dabei wurde deutlich, welche Werte ihm besonders wichtig sind: Respekt, Zusammenhalt und die Möglichkeit, dass alle Menschen unabhängig von ihren Voraussetzungen Sport treiben können. „Sei ehrlich, freundlich und respektvoll zu anderen. Halte dich an die Regeln und unterstütze deine Mitspieler und Gegner. Und ganz wichtig: Sorge dafür, dass alle mitmachen können. Niemand sollte ausgeschlossen werden“, beschreibt Köster sein Verständnis von Fair Play.