Special Olympics World Games: Die ersten Spiele für die deutschen Handballer
Mit der Eröffnungsfeier am Donnerstag sind die Special Olympics World Games in Abu Dhabi offiziell eröffnet. Das deutsche Frauen-Team trifft am Freitag, 15. März, um 13.30 Uhr deutscher Zeit auf die Niederlande, am Sonntag, 17. März, auf Bangladesch und am Montag, 18. März, um 14 Uhr auf Indien. Das Unified-Team, in dem Menschen mit und ohne Behinderungen gemeinsam Handball spielen, verlor am Freitag 7 Uhr deutscher Zeit die Auftaktbegegnung gegen Schweden. Sonnabend wartet um 13 Uhr Frankreich, Montag um 7 Uhr Spanien und Dienstag um 7 Uhr Kenia.
Vorausgegangen waren der Eröffnungsfeier am Donnerstag das Kulturprogramm und die Klassifizierungsspiele. Die beiden deutschen Mannschaften sind in die Division zwei eingeordnet.
Ronny Weber, Koordinator Handball Special Olympics Deutschland und zugleich verantwortlich für die Frauen-Mannschaft, zu den Klassifizierungsspielen: „Das war eine sehr durchwachsene Angelegenheit.“
Erik Hogreve, Trainer des Unified-Teams spricht von einer „Hammer-Gruppe“, in die die deutsche Mannschaft gesetzt worden sei.
Höhepunkt der dreieinhalbstündigen Eröffnungsveranstaltung am Donnerstag war das Special-Olympics-Zeremoniell. Der Berliner Athlet Dennis Mellentin entzündete gemeinsam mit sechs weiteren Fackelträgern die Special Olympics Flamme; er repräsentierte den europäischen Kontinent und die Gastgeber der Weltspiele 2023 in Berlin.
Die deutsche Delegation in Abu Dhabi umfasst nahezu 230 Personen. 163 Athletinnen, Athleten und Unified Partner gehen an den Start. „Die Handballer stellen die größte Gruppe der Delegation“, sagt Ronny Weber. „Wir haben das erste Mal ein Damenteam dabei, mit zwölf Athletinnen aus sechs verschiedenen Vereinen, und ein Unified Team, ebenfalls mit zwölf Teammitgliedern, also vier Unified Partnern und acht Athleten.“ Die Teams werden jeweils von drei Coaches begleitet.
Alle Ergebnisse der Spiele auf den Internetseiten der Weltspiele.
Text: oti
